Η αποστολή του ΕΟΣ Αθηνών στο McKinley (Denali με την ινδική ονομασία), ολοκληρώθηκε με επιτυχία αναβάζοντας δύο μέλη του Συνδέσμου στην κορυφή. Η αποστολή αποτελούμενη από τους Ιωάννη Παπακωνσταντόπουλο (αρχηγός), Βαγγέλη Βρούτση, Κάτια Μαρινάκη και Θεόδωρο Παπαγιάννη, δραστηριοποιήθηκε στο βουνό από 1/6 έως 19/6 2004.
Αρχικά, στις 1/6 μεταφέρθηκαν στον παγετώνα, με αεροπλάνο Cessna, ο Ι. Παπακωνσταντόπουλος και η Κ. Μαρινάκη και αργότερα, με καθυστέρηση δύο ημερών λόγω κακοκαιρίας, ο Θ. Παπαγιάννης με τον Β. Βρούτση.
Στη συνέχεια, τα μέλη της αποστολής με τη βοήθεια έλκηθρων προώθησαν τον αναγκαίο εξοπλισμό προς το βουνό.
Κατόπιν, έστησαν πέντε διαδοχικές κατασκηνώσεις. Συγκεκριμένα στις 3/6 έστησαν την κατασκήνωση-1 στα 2.200 μ., στις 4/6 την κατασκήνωση-2 στα 2.925 μ., και στις 6/6 την κατασκήνωση-3 στα 3.300 μ., και στις 7/6 την κατασκήνωση-4 στα 4.800 μ.
Η ομάδα καθηλώθηκε από τις 7/6 μέχρι τις 11/6 στην κατασκήνωση-4, λόγω παρατεταμένης κακοκαιρίας. Στις 12/6, αφού πρώτα ξεπέρασαν τις δυσκολίες ενός παγωμένου περάσματος με κλίση 45ο -50ο και μιας βράχινης κόψης, έστησαν την κατασκήνωση-5 στα 5.200 μ.
Τέλος, στις 13-06-04 ο Βρούτσης με τον Παπαγιάννη, παρά την κακοκαιρία που επικρατούσε στην περιοχή, ανέβηκαν στην κορυφή του Denali (6.194 μ.) μετά από 10 ώρες προσπάθειας και έστησαν την Ελληνική σημαία μαζί με τη σημαία του `Αθήνα 2004`.
Την επόμενη (14/6) επιχείρησαν να ανέβουν στην κορυφή ο Παπακωνσταντόπουλος με την Μαρινάκη, χωρίς όμως επιτυχία. Αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν στα 5.500 μ. λόγω θυελλωδών ανέμων που έπνεαν στο βουνό.
Η αποστολή στη συνέχεια κατεβαίνοντας από το βουνό καθηλώθηκε για δύο ημέρες (15/6 και 16/6) στην κατασκήνωση-3, εξαιτίας σφοδρής χιονόπτωσης (1,5 μ.), ισχυρών ανέμων (100 χλμ.) και χαμηλών θερμοκρασιών (-30ο C). Τελικά, στις 18/6 η αποστολή κατέβηκε στην κατασκήνωση βάσης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ομάδα του ΕΟΣ Αθηνών είναι η πρώτη Ελληνική αποστολή που ανέβηκε στο Denali.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ
